Een IDG studie over cloud computing toont aan dat kmo’s jaarlijks gemiddeld 889.000 dollar investeren in de cloud. Voor grote bedrijven kan dit oplopen tot 3,5 miljoen dollar per jaar. Daarnaast blijkt dat 73% van de bedrijven minstens één applicatie in de cloud hebben. Ook in België winnen ERP-systemen in de cloud aan populariteit. Avanade liet onafhankelijk onderzoek uitvoeren door Forrester Consulting dat aantoont dat 60% van Belgische bedrijven kampt met verouderde ERP-systemen die ze willen vervangen.

Veel bedrijven zijn terughoudend als het gaat over het volledig online brengen van hun IT-infrastructuur. Wat bedrijven het meest tegenhoudt? Uptime, security, privacy en de uitdaging om hun huidige infrastructuur te migreren. Ik bracht de voornaamste bezorgdheden van bedrijven in kaart en formuleerde daar meteen ook enkele antwoorden op.

1. Blijft de operationele continuïteit van mijn bedrijf gegarandeerd?

Omdat ze de directe controle over het onderhoud van hun server verliezen, maken bedrijven zich zorgen over de continuïteit van hun activiteiten. Terwijl continuïteit nu juist één van de belangrijkste redenen is om naar een cloudomgeving over te stappen.

Door de overvloed aan data op meerdere servers van verschillende datacenters en zelfs in verschillende regio’s te bewaren, zullen uptime en beschikbaarheid veel beter zijn dan wanneer eigen servers gebruikt worden. Als een server, een volledig datacenter of de internetverbinding op kantoor uitvalt, kan er thuis of via mobiele netwerken verder gewerkt worden omdat de gegevens elders beschikbaar zijn. Daarnaast zal een systeem dat in de cloud zit, piekmomenten beter aankunnen.

2. Is mijn data veilig?

Uit het onderzoek van Avanade blijkt dat 7 op 10 Belgische bedrijven betere data-encryptie als een van de voordelen van cloud-ERP zien. Opvallend is dat dit in België een veel grotere prioriteit is dan in de rest van Europa (54%). Met de juiste cloud-leverancier moeten bedrijven zich geen zorgen meer maken over de veiligheid van data, omdat er steeds garanties worden geboden via verschillende veiligheidscertificaten.

Microsoft Azure loopt hierin voorop en biedt naast deze garantie ook de nodige tools aan zoals machine learning om zo de data in uw cloudomgeving met state-of-the-art technologie te beschermen tegen aanvallen van buitenaf. De regels en het beleid kunnen dan zelf bepaald worden.

3. Is een overstap naar de cloud conform met privacy-wetgeving zoals GDPR?

De GDPR-wetgeving houdt in dat de gegevens van klanten beveiligd en gecontroleerd zijn. Veel verouderde in-house ERP-systemen beschikken niet over voldoende geavanceerde beveiliging om te voldoen aan deze nieuwe privacy-wetgeving. In de cloud is data goed beschermd. Daarnaast zijn er verschillende tools die data en de toegang ervan helpen te beheren, wat een cruciale factor is binnen de GDPR-regelgeving!

De overstap naar de cloud maakt een bedrijf niet enkel in lijn met de wetgeving, maar geeft het ook de nodige tools om met veel minder moeite, tijd en budget aan de regelgeving te voldoen, zeker in vergelijking met eigen ERP-systemen ter plaatse.

4. Zal het migreren van het huidige systeem een rompslomp zijn?

De meeste bedrijven hebben nog steeds applicaties die geïntegreerd zijn in een datacenter ter plaatse. Het upgraden van legacy systemen is pijnlijk, vooral wanneer de updates en patches conflicteren met de uitbreidingen en aanpassingen op maat van het systeem. Het merendeel van de Belgische bedrijven (60%) werkt met dit soort gedateerde ERP-systemen die ze graag willen vervangen. De overstap naar de cloud houdt in dat deze systemen gemigreerd moeten worden. Een taak die veel bedrijven afschrikt.

De overstap zal zeker een inspanning vereisen, maar met behulp van de juiste tools kan een bedrijf nagaan wat de beste aanpak en model is om elke legacy applicatie over te zetten naar de cloud.

Door met een betrouwbare partner samen te werken die een oplossing op maat uitwerkt voor digitale transformatie zal de overstap naar de cloud een succesverhaal worden. Eens de overstap naar cloud-ERP gemaakt is, kan een bedrijf het systeem voortdurend bijwerken met de nieuwste releases en uitbreidingen die steeds als deel van de service van de ERP-leverancier aangeleverd worden.

Waarom kiezen voor ERP in de cloud?

De initiële overstap vergt misschien een inspanning van het bedrijf, maar nadien bespaart het veel moeite bij het uitvoeren van updates binnen het systeem. Daarnaast maakt cloud-ERP het eenvoudiger om flexibel aan het werk te gaan en nieuwe methodes te proberen die klanten centraal stellen. Ook experimenteren met kleine algoritmen, machine learning en up- en downscalen wordt eenvoudiger.

De voornaamste redenen die Belgische bedrijven geven om de overstap naar de cloud te maken, zijn de nieuwe GDPR-wetgeving en businessoptimalisatie die gepaard gaat met cloud-ERP aangezien het gemakkelijker is om in te spelen op digitale markten die continu veranderen.

Met andere woorden is een overstap naar de cloud zeker niet iets om schrik van te hebben.